退化性關節炎是高齡毛孩常見的疾病之一，但毛孩的忍痛能力強，時常痛到跛腳、不願走路時家長才發現疾病徵兆。 甚麼是退化性關節炎？ 狗關節炎 怎麼預防或治療？ 狗狗關節保養品怎麼挑？ 一起來做關節健康度檢測吧！
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甚麼是退化性關節炎？
兩塊骨頭之間相連接的區域稱為關節，健康的關節有透明軟骨、關節囊、滑囊液等構造，但隨著狗狗年紀增長，關節長期磨損消耗，使骨頭相互摩擦、壓迫，導致關節發炎及疼痛的慢性疾病，也稱作骨關節炎。
年紀越大罹病率越高！ 常見的狗 狗關節炎
退化性關節炎
毛孩最常見的關節疾病，隨著年紀越大罹病率越高。主因不易被發現，可能與髖關節結構不良、膝蓋骨異位、十字韌帶斷裂等多種病因造成，好發部位包含肩關節、肘關節、膝關節及髖關節等。
感染性關節炎
因細菌感染引起的關節炎。
創傷性關節炎
因外傷引起的關節創傷。
狗 狗關節炎 有哪些症狀？
狗狗會因關節疼痛而降低活動力，許多家長容易誤會是正常的老化跡象，因此疏忽了狗狗退化性關節炎的症狀。家長平時需仔細觀察毛孩生活習性，若出現下列症狀要立即就醫檢查。
活動力下降
不願運動、遊戲、上下階梯。
拒絕撫摸
撫摸時會因疼痛而嚎叫、躲避或攻擊。
姿勢改變
如廁困難（無法蹲或抬腳）、肢體僵硬、跛腳、踮腳。
舔咬關節處
頻繁舔舐或啃咬關節處。
各種體型都有風險 —— 狗 狗關節炎 好發族群
品種犬
大型品種犬
黃金獵犬、拉不拉多、哈士奇、德國狼犬等各種大型犬，因體重較重導致關節負擔大，關節容易發炎。
中小型品種犬
臘腸、柯基、柴犬、吉娃娃、貴賓、馬爾濟斯等，常有先天性髖關節及膝關節發育不良的問題，進而造成 狗關節炎 。
老年犬
狗 狗關節炎 與年紀成正相關，8歲以上的狗狗是高風險族群。關節中的滑囊液因年紀大或營養不足而逐漸減少，不當的運動姿勢（後腳站立、跳躍）或舊傷，也會使狗狗的關節處累積壓力或是異位，造成退化性關節炎。
肥胖犬
過重的體重會讓狗狗關節有極大的負擔，會使關節加速消耗磨損。研究指出，適當控制狗狗飲食、體重及運動量，可以有效延緩狗狗的關節老化。
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退化性關節炎不可逆！ 該怎麼治療？
退化性關節炎一旦發生就無法復原，是不可逆的疾病。獸醫師會透過狗狗關節、脊椎及四肢的X光檢查，分析關節與骨頭的損傷狀況，嚴重時需要更進階的斷層掃描、核磁共振或關節囊液分析。
止痛消炎
使用消炎止痛藥物抑制發炎症狀，但要注意會有消化道及肝臟、腎臟的副作用。
輔助療法
家長可以在家中幫毛孩熱敷、按摩、伸展關節，或是搭配復健醫學（雷射、水療、復健）及中醫（針灸、中藥、推拿）等方式提升血液循環、減輕疼痛且強化關節周邊組織。
控制體重
過胖的毛孩可以先藉由調整飲食控制體重、規律運動，例如減少進食量、增加膳食纖維等，避免狗狗體重過重造成關節炎病情惡化。
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狗關節炎 持續惡化怎麼辦？ —— 外科手術
若上述方法都無法控制病情，家長就需考慮做更積極的手術治療，例如關節固定、關節置換等較侵入性的做法。由於還有術後復健、照護等問題，因此外科手術並不適合年老或體質虛弱的毛孩，建議生活品質已嚴重受影響者再進行手術治療。
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退化性關節炎四大預防及照顧要點
狗狗在邁入初老後，家長就要更注意日常生活中的細節，由於退化性關節炎是無法復原的慢性疾病，預防及照顧的主要目的都在於減少關節的壓力、損耗，才能延緩狗關節炎的發生或持續惡化。
要點一、規律輕度運動
關節炎的狗狗也需要透過運動增強肌力、避免肌肉萎縮，建議維持每日15分鐘的散步活動，使肌肉更有力量分擔關節的負擔。適量運動也有助於控制體重，避免狗狗體重過重造成關節磨損更加嚴重。
要點二、適當環境佈置
避免光滑堅硬的地板，應鋪設防滑地墊、設置寵物專用斜坡或階梯、床墊應舒適柔軟，減少關節磨損及傷害。
要點三、避免激烈跑跳
關節炎的狗狗不適合飛盤、拋接球等激烈運動，也要避免上下階梯或雙腳站立、跳躍，且在運動後充足休息。
要點四、關節營養補充
補充一些能夠幫助關節軟骨形成、修復以及減緩發炎的營養素，例如葡萄糖胺、軟骨素、Omega-3等等。
狗狗關節保養品怎麼挑？
雖然退化性關節炎是不可逆疾病，但只要找到合適的關節保健品，就可以減緩關節炎帶來的不適。常見的關節保養品就是提供軟骨細胞原料，幫助關節潤滑、減少發炎。
軟骨素
提供軟骨重要的保水性，可以改善軟骨彈性、減輕疼痛不適。
非變性膠原蛋白
是軟骨及周圍組織中幫助強化結構的蛋白，可以使軟骨穩定、再生，減緩發炎及疼痛的效果。
葡萄糖胺
是關節囊液中所富含的成分，可幫助軟骨合成、修復，也可潤滑關節、減輕發炎及退化的症狀。
Omega-3 脂肪酸
有效的脂肪酸包含DHA及EHA能夠抑制發炎，主要來自海洋生物，可經由魚油、綠貽貝補充。
綠貽貝
含有軟骨素、omega-3脂肪酸等，幫助關節炎的狗狗改善關節症狀，是關節保健的天然好食材。
狗狗關節健康度檢測
了解狗狗關節的重要性後，是否有些擔心家中狗狗的關節呢？
其實我們可以從狗狗的年紀、體型、日常生活等線索，初步了解狗狗的關節是否已經需要保養或治療。快準備好紙筆，一起來做關節健康度的小檢測吧！
狗狗身分小調查
請選擇最接近的選項並將分數加總，看看狗狗的關節是否健康～
【狗狗的年紀】
1歲以下 0分
1～3歲 2分
3～6歲 4分
7～10歲 6分
10歲以上 8分
【狗狗的品種】
小型品種犬（10公斤以下） 3分
中型品種犬（11～25公斤） 2分
大型品種犬（25公斤以上） 6分
短腿犬（例如柯基、臘腸等） 6分
鬥牛犬 6分
米克斯 0分
【狗狗的體型】
偏瘦 0分
標準 2分
微胖 4分
過重 6分
【日常個性是？】
安靜斯文 0分
偶爾活潑 2分
活潑好動 4分
熱情激動（電量十足） 6分
【日常運動是？】
幾乎不運動 2分
緩緩散步 2分
自由散步、奔跑 4分
游泳 0分
與其他狗狗玩耍、追逐 6分
爬山、健行（時間較長） 6分
【是否習慣用後腳站立、跳躍？】
從未如此 0分
偶爾如此 2分
總是如此 4分
【是否有摔傷、撞傷或傷及骨頭的經驗？】
是 4分
否 0分
【是否在站立時抬起或拖著某隻腳？】
從未如此 0分
曾經有過一、兩次 2分
時常如此 6分
總是如此 10分
【是否在清醒時發抖或舔舐某隻腳？】
從未如此 0分
曾經有過一、兩次 4分
時常如此 6分
總是如此 10分
【是否變得懶散、不想跑動？】
從未如此 0分
偶爾如此 2分
趴、躺時間長，較少跑動 4分
總是維持同一姿勢，甚少走動 6分
狗狗日常生活小調查
《 最常接觸的的地面材質是？ 》
地墊、軟墊或毛毯 0分
草地、人造草皮地板 0分
粗糙的磨石、水泥地板 2分
光滑瓷磚地板 3分
光滑貼皮、木頭地板 3分
較粗糙的磁磚、木頭地板 4分
《 日常休息的床墊是否足夠柔軟？ 》
是 0分
否 2分
《 日常生活中需要走階梯嗎？ （家中樓層或散步經過） 》
從不需要（無階梯或家長會抱著） 0分
偶爾需要（一、兩層樓） 2分
總是需要（三層樓以上） 4分
《 日常活動需要上下移動嗎？ 》
完全平坦無障礙 0分
有寵物階梯、斜坡或矮家具 2分
有較高的床、沙發或椅子 4分
狗狗只要每天走動，關節就每天被使用。要趁狗狗的關節受損前，就多多注意營養補充、日常環境、飲食及體重的控制，盡早開始保養才可以延緩退化性關節炎的發生。
狗關節炎 是高齡狗狗很常見的疾病，若有任何 狗關節炎 的跡象要盡速就醫檢查，雖然是無法逆轉的疾病，但是配合保養及輔助治療，加上生活習慣些微地改變，就有機會阻止關節炎的病情持續惡化喔！
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參考資料
